علماء يكتشفون “حاسة لمس” خفية لدى الجهاز المناعي

كشفت دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة ماكغيل الكندية عن قدرة غير متوقعة لدى الخلايا المناعية قد تسهم في تغيير فهم العلماء للكيفية التي يطوّر بها الجسم حماية طويلة الأمد ضد العدوى.

إذ أظهرت النتائج أن بعض الخلايا المناعية لا تعتمد فقط على الإشارات الكيميائية، بل تستطيع أيضاً استشعار الخصائص الفيزيائية للأنسجة المحيطة بها والتكيف معها.

فهم جديد للخلايا التائية الذاكرية

ولطالما اعتقد الباحثون أن الخلايا التائية الذاكرية المقيمة في الأنسجة، وهي نوع متخصص من الخلايا المناعية يبقى داخل الأنسجة بعد انتهاء العدوى، تعتمد بصورة رئيسية على الإشارات الكيميائية لتنظيم نشاطها والاستجابة السريعة عند عودة الممرضات نفسها.

غير أن الدراسة، التي نقلها موقع Science Daily عن دورية Nature Immunology، تشير إلى أن هذه الخلايا تمتلك قدرة إضافية تتمثل في استشعار درجة صلابة الأنسجة المحيطة بها.

وبحسب الفريق، تستخدم الخلايا هذه المعلومات الفيزيائية لتحديد ما إذا كانت ستتحول إلى خلايا ذاكرية طويلة الأمد، وهو ما قد يكون عاملاً مهماً في بقائها واستمرار قدرتها على توفير الحماية المناعية مع مرور الوقت.

اكتشاف يغيّر النظرة إلى الجهاز المناعي

من جهتها، قالت الباحثة الرئيسية في الدراسة والأستاذة بقسم الفسيولوجيا في جامعة ماكغيل، جوديث ماندل، إن النتائج تمثل “اكتشافاً أساسياً ومثيراً”، لأنها تكشف أن الخلايا التائية تستطيع استشعار بيئتها المحيطة والتكيف معها.

كما أضافت أن هذا الاكتشاف يعزز فكرة أن البيئة المادية للأنسجة ليست مجرد إطار تمر فيه العمليات البيولوجية، بل عنصر مؤثر في تشكيل سلوك الخلايا المناعية ووظائفها.

آفاق جديدة لعلاج الأمراض

ويرى الفريق أن فهم كيفية استجابة الخلايا التائية للظروف الفيزيائية قد يفتح الباب أمام تطوير استراتيجيات علاجية جديدة للأمراض التي يهاجم فيها الجهاز المناعي أنسجة الجسم السليمة، مثل أمراض المناعة الذاتية والحساسية، إضافة إلى المضاعفات المرتبطة برفض الأعضاء المزروعة.

كما قد تكون لهذه النتائج أهمية خاصة في مجال أبحاث السرطان، ولا سيما في تطوير العلاجات المناعية المصممة لمساعدة الجهاز المناعي على التعرف إلى الأورام ومهاجمتها بفاعلية أكبر.

كذلك أوضحت ماندل أن الأورام غالباً ما تكون كثيفة وصلبة، الأمر الذي يصعّب على الخلايا المناعية اختراقها. وأضافت أن فهم آليات تكيف الخلايا التائية مع هذه البيئات قد يساعد الباحثين على تصميم علاجات مناعية أكثر قدرة على الوصول إلى الأورام واستهدافها.

كيفية اكتشاف “حاسة اللمس” الخفية

ولدراسة تأثير البيئة المادية في الخلايا التائية، استخدم الباحثون خلايا مناعية جُمعت من البشر والفئران، ووضعوها داخل هلام مصنوع من الكولاجين جرى تصميمه لمحاكاة أنسجة تختلف في درجات صلابتها.

فيما أظهرت التجارب نمطاً واضحاً؛ فكلما ازدادت صلابة البيئة المحيطة، ارتفع احتمال اكتساب الخلايا التائية خصائص الخلايا الذاكرية المقيمة في الأنسجة، وهي الخلايا المسؤولة عن توفير استجابة مناعية طويلة الأمد.

وتشير هذه النتائج إلى أن خصائص الأنسجة الفيزيائية قد تؤثر بصورة مباشرة في تطور الخلايا المناعية ووظائفها، ما يضيف بعداً جديداً إلى فهم العلماء للذاكرة المناعية.

البحث عن المستشعر المسؤول

هذا ويعمل الباحثون حالياً على تحديد المستشعر الجزيئي الدقيق الذي يمكّن الخلايا التائية من رصد الخصائص الفيزيائية لبيئتها المحيطة.

في حين يأمل الفريق أن يؤدي فهم كيفية تحويل هذا المستشعر للقوى الميكانيكية إلى تغيرات في سلوك الخلية إلى كشف آليات جديدة تفسر كيف يكوّن الجهاز المناعي ذاكرة طويلة الأمد، الأمر الذي قد يسهم مستقبلاً في تطوير علاجات أكثر فاعلية للأمراض المناعية والسرطان.

المصدر: العربية – منوعات